第一百零三章 一個銅板 (7)
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☆、【V6】 起程收人買樹林
三日後
顧老板收到主子的飛鴿傳書,同意張程緣的要求,預付三萬兩,但要求一個月內,張程緣夫婦教會其餘八家福匯樓的大廚做這十道特色菜,一個月後向九家福匯樓按時提供調味粉,由張程緣定調味粉的價格,按月結算。
顧老板與張程緣重新簽了合約,簽過約之後,顧老板雙手奉上三萬兩銀票。“張兄弟,這是預付的三萬兩,不知你們何時啟程。”
張程緣淡然地接過銀票,微笑著說:“顧大哥,我們明天啟程。”
其餘八家福匯樓,有五家的大廚會在齊城的福匯樓跟張程緣他們學習特色菜,另外三家離齊城較遠,暫定在京城的福匯樓匯合。
銀票到手,可以利用去各地福匯樓的機會,在各地發展自己的產業,何樂而不為呢?
慧娘和顧老板分別找大牛談話,都問了同樣的問題,跟顧老板還是跟張東家。
大牛毫不猶豫地回答,跟張東家。
於是另一位大廚李大福又有了新任務,每天跟張大牛學習做特色菜,一個月後正式接手張大牛的位置。
無論老板還是東家,無論工錢多或少,張大牛都選擇跟著張程緣和慧娘。這讓慧娘和張程緣倍感欣慰。
福匯樓其他人可以自由選擇跟張東家或者留在福匯樓。最後,二嬸、慧娘爹、張大牛和二猴選擇一個月後跟著張程緣發展。這一個月內,暫時還是在福匯樓上工,一個月後,等慧娘和張程緣回來,再給他們安排新活計。
臨走前,慧娘去看朱李氏,留下一百兩銀票,叮囑道:“娘,這銀票你留著備用,暫時先別告訴爹。你一定不要心軟。老太婆從不把你當親人,你也沒必要熱臉貼人家的冷屁股。”
她爹手頭一寬松,就會孝敬那老太婆。那老太婆可不是那種被孝敬便會收起禍害之心的人。在她眼裏,只有自私二字,哪有親情二字。她就是個無底洞,給她多少錢,也不會滿足。
朱李氏拉著慧娘的手,有些不舍,這一走就要個把月,眼圈一紅,“慧娘,這銀票娘收下。放心吧,你為娘操心不少,娘不能總是讓閨女撐腰,再不會像以前一樣軟弱被老太婆欺負了。還有,你婆婆盼孫子,我也盼外甥,早點懷上孩子,也好了了長輩的心願啊。”
慧娘一聽懷孩子的事,有些頭大,趕忙告辭離開。“娘,我還得回家準備行李,先走了。照顧好自己。”
朱李氏忙攔下她,“等一下,閨女,娘讓你爹去廟裏求了個平安符,放在桌上了,你帶走。”
這邊的風俗,懷孕的女人不能進寺廟,故而慧娘爹去求了平安符。寓意出門平安,一路順風。盡管慧娘不信這些,但總歸是娘親的一番心意,故而高興地拿起平安符,“謝謝娘,也替我謝謝爹。我走了。”
朱李氏強忍著眼淚,將慧娘送出院門外。
慧娘回到家後,屋子裏擺滿了水果零食點心,桃子、李子、核桃、花生豆、酸梅幹、地瓜幹……她微笑著問夫君:“咱娘買的?”
張程緣笑而不語。
看夫君那笑得有點無奈的表情,慧娘更加肯定是婆婆幫忙買回來讓他們帶在路上吃的。桃子什麽的,都是洗好的,婆婆真夠貼心的,“這麽多啊,路上有的吃嘍。”
慧娘話音剛落,程芳草的聲音響起,“這還多嗎?這只是其中一部分而已。”
程芳草進屋後,又將兩個西瓜搬進房中。
慧娘趕忙接過西瓜,“娘,路上經過好幾個大鎮,什麽都有賣的,馬車空間有限,裝不下這麽多。”
齊城有大大小小十八個鎮,其中有八個大鎮,大鎮上貨品齊全。慧娘她們所在的鎮就是一個大鎮,在去往齊城的路上,要經過三個大鎮才能到達齊城,她和夫君打算白天趕路,晚上正好趕到大鎮的客棧住宿,吃喝都不會缺。故而他倆都不願帶這麽多東西。
可程芳草哪能願意,“你倆都聽娘的,準錯不了,等出門後,你們就知道了。娘給你們準備的東西絕對有用。”
最後拗不過婆婆,慧娘只好暫時留下,她已有了應對之策。
而張程緣準備的東西,都是些調味料、雨傘、雨鞋、水之類。
慧娘負責將換洗的衣服裝好,拿出已找成各種面額的三萬兩銀票交給夫君,“夫君,你存好,我拿著怕弄丟了。”
張程緣接過銀票,分成兩摞,一摞留給自己,另一摞遞給娘子,“娘子,銀票不要放在一處,咱倆分開保存,保險些。”
慧娘點頭,接過。
考慮到明天一早啟程,他們二人很早睡下。
翌日
在程芳草監督下,水果點心零食全部裝進新買的馬車裏,最後,她還不忘遞上一包饅頭和油餅。
張程緣扶著娘子上了馬車,他拿著馬鞭趕馬車,在眾人的註視下,緩緩離開。
但到了恒源雜貨鋪門口,張程緣便停下馬車,將兩個大西瓜遞給王掌櫃,“你們吃了也行,賣錢也行。”
王掌櫃和夥計們開心地合不攏嘴。
目送慧娘他們離開後,夥計們嚷著中午要吃西瓜,王掌櫃做主,“吃一個,賣一個。”
夥計們歡呼。要知道,西瓜可是缺貨,一般農戶,莊稼地裏種糧食都不夠吃的,很少種西瓜,只有那些地多的富戶,才會有閑田種西瓜,大熱天,能吃上塊西瓜,是一件很幸福的事。很快,便有一個夥計主動將西瓜剛入竹筐中,系上繩子,慢慢送入井底,等著中午吃冰鎮西瓜。
張程緣趕路趕了一整天,終於在天黑前趕到崇山鎮,雖已天黑,這個大鎮上還是熱鬧非凡。他和娘子來到崇山客棧門前。
門前的夥計,一看來了生意,一個人趕忙牽馬的牽馬,另一個人幫忙拿行李。
張程緣和娘子一進門,客棧的小二便跑過來,笑臉相迎。“客官,可是要住店?”
“來一間上房。熱水浴桶全部準備好送過去。”張程緣吩咐道。
“好咧,一間上房。二位,請跟我來。”
在小二的帶領下,張程緣和慧娘住進了天字二號房。熱水浴桶很快便送上來。
夫君趕了一天車,曬了一天,慧娘先讓夫君洗,盡管戴了草帽,張程緣的臉曬得還是有些黑。“夫君,你都曬黑了,先洗澡吧,我出去一下,明天找人幫我們駕馬車。”
娘子坐在馬車裏一天也很累,張程緣攔下欲出門的娘子,“娘子,你到床上躺著休息,我是你夫君,不怕你看。若是不好意思,你閉上眼睛就是了。”
慧娘確實很累,不再推辭,直接去床上躺好,閉上眼睛。
只聽見“嘩啦嘩啦”的水聲,她竟然有種沖動,欲睜開眼睛看夫君洗澡,不過,最後生生忍住,暗罵自己越來越不長出息。
不一會兒,夫君已換好幹凈的衣服出現在慧娘面前。
“娘子,我讓小二過來換水。”
張程緣轉身出屋,慧娘隨即起身。
很快,新的洗澡水換好,還有兩個一大一小的空盆,慧娘望了一眼,朝夫君說道:“這次店家還貼心的放了許多花瓣。我比你待遇好,洗個澡用三個盆。”
張程緣只笑不語。自覺地走出房門,叮囑娘子插好門。
看夫君的神情,這花瓣八成不是店家貼心,而是夫君貼心,慧娘愉快地插好門,站在大空盆裏,用小盆舀水,美美地沖了個花瓣澡。
等慧娘洗完澡,換好幹凈衣服,下樓,夫君早已點好兩菜一湯,等著她一起開飯。
二人正吃著飯,忽然聽到一陣打罵聲,“我讓你偷吃,打死你,打死你,讓你偷吃……”
一打聽,才知道,是一個小乞丐從後門悄悄溜進廚房,偷吃窩窩頭。
慧娘望了夫君一眼,詢問夫君意見,“我們要不要過去看看?”
娘子總是那麽心善,也罷,去看看。拉起娘子的手,張程緣帶著她朝廚房走去。
只見一個七八歲衣衫襤褸的瘦弱男孩正在東躲西藏,靈活地避開老板娘手中的木棍。沒吃飯動作都這麽靈活,張程緣可以確認這孩子有一點武學功底。
慧娘掃了一眼廚房,熟肉饅頭包子應有盡有,而這孩子卻只偷吃窩窩頭,心中一酸。“住手。”
老板娘聽到有人喊住手,隨即停下手,“這位客官,難不成你要為他付錢。”
瘦弱小男孩望向聲音來源,抿著嘴不吭聲,臟兮兮的小臉讓人看不清模樣,但一雙大眼睛忽閃忽閃地望著慧娘。
那是一雙清澈透明的眼睛,張程緣一眼辨別出這孩子不是慣偷,更不是好吃懶做之輩。
“多少錢?我付。”張程緣淡然地問道。
“一文錢。”
眨眼間,一文錢已落入老板娘手中。
瘦弱小男孩走到張程緣和慧娘面前靦腆而又感激地說:“謝謝二位。”
轉身欲走。
“稍等。”張程緣從口袋中掏出一兩銀子,“我們做筆生意如何?”
小男孩看到銀兩,雙眼放光,“您講。”
“你先去把自己洗幹凈,過會回來帶著我和娘子到處逛逛,這一兩銀子便是你的。先給你一百文錢做定金。如何?”
小男孩猛地點點頭。“不要定金,等帶你們逛完,再給我銀子。我先去洗澡。”
張程緣攔下小男孩,“直接到我房間洗,這樣省時間。”
掙了錢,爺爺就有飯吃,當然是越快越好,小男孩點點頭。
張程緣朝老板娘喊道,“麻煩老板娘,讓夥計送熱水和浴桶到我房間,費用算我賬上就行。”
老板娘是生意人,一看張程緣出手闊綽,立馬堆上笑臉,“好咧,馬上送上去。”
說完,立馬吩咐夥計提水搬浴桶。
小男孩洗澡的空檔,張程緣吩咐店裏夥計去幫忙買了一套小孩衣裳,送進屋。
沒一會工夫,一個白皙俊美的小男孩站在張程緣和慧娘面前。
張程緣將兩個包子一碗粥,放在小男孩面前,“吃吧,吃飽了才有力氣帶著我們逛。”
小男孩用懷疑地目光看了一眼張程緣。
張程緣掰下一塊包子,放入嘴中,慢慢咀嚼。
小男孩馬上消除懷疑,拿起包子,飛快地吃起來。吃完一個後,端起粥,“呼啦呼啦”地喝起來。不一會兒,喝光。
起身,不好意思地說道:“我吃飽了,能不能將這個包子帶走,我爺爺也沒有吃飯。”
張程緣夫婦點點頭。
小男孩仔細將包子仔細包好放入懷中,上下打量自己的衣服。一本正經地說:“謝謝你們,這衣服的錢,你們從我工錢裏扣出來吧。”
惹得慧娘忍不住笑出聲來,“看不出來,你雖人小但很有志氣哦。走吧,我們先去給你爺爺送包子。”
小男孩一臉緊張,爺爺向來管教的嚴,若是被爺爺知道他偷窩窩頭的事,非活活氣暈過去,“那個……能不能求你們一件事?”
“你說吧。”慧娘柔聲說道。
“待會見了我爺爺,不要告訴他,我偷吃窩窩頭的事,爺爺從小就告訴我,不能拿別人東西,可是我已經兩天沒吃飯了,爺爺已經三天沒吃飯了……”小男孩說話的聲音越來越小。
“好,我們不說,走吧。”這孩子的爺爺已經三天沒吃飯,還是趕緊走吧,慧娘又向廚房要了三個包子,一起帶著給小男孩。
小男孩接過後,跑去廚房問了一句什麽,然後又跑出來,高興地帶著張程緣夫婦出門。
“你為什麽只偷拿窩窩頭?”慧娘不解。
小男孩不好意思地說:“別的吃食太貴了,以後我還不起。”說完,低下頭。
提到小孩的痛處,慧娘有些尷尬,轉移話題,隨口一問“剛才你跑到廚房問什麽了?”
“我去問包子多少錢一個,看看你們給的工錢,夠不夠我付。”
張程緣輕輕摸了摸小男孩的頭,與娘子相視而笑。
小男孩撓撓頭,楞是沒看懂二人的意思。
路上,慧娘詢問了小男孩一些事情,才知道了一些情況。
這小男孩叫文天玉,生在富貴人家,卻在三歲那年家破人亡,只剩下他和爺爺相依為命。如今住在破廟裏。這些年來,爺爺給鎮上的人扛大包掙錢,這個月爺爺腰疼的厲害,抗不了大包,沒錢交房租,讓東家趕了出來,他倆只能在破廟裏將就著,饑一頓飽一頓。
來到破廟後,小男孩的爺爺已然餓得昏昏沈沈,看上去也不過四十歲年紀,“爺爺,爺爺,包子,包子,快吃。”
小男孩慌忙拿出包子,他爺爺一聞到包子的香味,一下睜開眼睛,快速地吃下包子,差點噎著,小男孩趕忙將破碗裏的水端給他爺爺。
喝過水,他爺爺緩過勁來,“小玉,包子哪裏來的?你的臉怎麽洗凈了?趕緊抹上土,快點,聽爺爺的話。”
“爺爺,包子是這兩位恩人給的。”小玉指了指慧娘和張程緣。
小玉的爺爺趕忙起身拜謝。
慧娘欲攔下,而張程緣任由他拜謝之後,才開口,“這位大叔,不必客氣。”
小玉又將三個包子放入爺爺懷中,“爺爺,我先帶著二位恩人去街上逛逛。”
小玉的爺爺抓起一把土就要朝小玉臉上抹,張程緣迅速攔下,好不容易洗幹凈,怎麽能再抹得臟兮兮。
小玉的爺爺無奈地解釋道:“恩人啊,小玉這樣出去會遭人販子的,好幾個長相俊俏的男孩子都被迷暈賣掉,當了小倌,小玉是文家唯一的後代,決不能讓人抓了去啊。”
現在慧娘終於明白小玉臉上為什麽臟得看不出長相,原來是故意而為之。
慧娘和張程緣不再阻攔,而小玉也任由爺爺將他變成又臟又醜的小孩。
小玉此刻的那張臉,真是白白糟蹋了身上的那身新衣裳。
小玉爺爺這才發現新衣裳,揚手欲打,“小玉,衣服哪裏來的?”
一旦說不清楚,巴掌馬上就會落在小玉身上。
張程緣笑著解釋,“我們送給小玉的。”
“二位恩人,你們給吃的,還送衣服,這讓我們該怎麽報答恩人呢?”小玉幾年都沒穿過新衣服了,小玉爺爺的眼眶變紅。
“小玉帶著我們到處逛逛便是報答了。”慧娘笑著說道。
“他一個孩子能知道多少地方,我帶你們去。”小玉爺爺艱難起身,腰劇烈疼痛,“啊”一聲趴到在地。
“爺爺,你沒事吧?”小玉撲過去,焦急地問道。
張程緣走過去,看了看,摸了摸,這位大叔腰椎骨錯位,“您趴下,忍著點,我幫你把腰椎骨恢覆正位。”
小玉爺爺趴好後,張程緣過去先是用手掌輕揉,之後用胳膊肘揉壓,再然後擡起小玉爺爺的左腿,放下,之後擡起右腿,再放下。一番忙活下來,只聽一聲“好了。半年內不要幹重活。再去貼點膏藥慢慢就能養好了。”
小玉爺爺驚訝地爬起來,站好,“不疼了,真的好了,真的好了啊,謝謝恩人。來,小玉,快給恩人磕頭。”
慧娘亦教給小玉爺爺一個利於腰椎恢覆的方法,“大叔,您先別磕頭,聽我說,你可以做些輔助鍛煉。每天趴在地上或床上,雙腿交替擡舉、雙腿同時擡舉,上半身後伸擡起、身體兩端同時擡離於床,這些動作各十五次,每日堅持半個時辰。可以更快的恢覆。”
小玉爺爺仔細地聽著,認真默記慧娘說的方法。“謝謝二位恩人。”
小玉爺爺沒錢看病,本以為自己的腰傷這一輩子也好不了。因為腰傷癱瘓在床的人可不少,治好了他的腰傷,他可以再出去掙錢,有錢才有飯吃,也相當於救了小玉。
張程緣任由小玉和他爺爺磕頭,慧娘站在一邊有些詫異,夫君什麽時候學會接骨正位?今天夫君好像有其他目的。而張程緣則詫異,娘子從哪裏學來的腰椎鍛煉方法?
小玉爺爺是個聰明人,與其再找活計,還不如跟著眼前兩位恩人。磕完頭,激動地說:“恩人貴姓?不知恩人家是否缺伺候的?希望恩人能收下我祖孫二人,不求別的,給口飯吃就行。以便我們報答恩人的大恩大德。”
張程緣等得就是這句話,不過,為了看到小玉爺爺的決心,他還是露出有些為難的模樣,“大叔,您先起身,您頭也磕了,恩也謝了,不用再跟著我和娘子,報答什麽恩情。我們只是路過此地,明天一早便離開。”
小玉爺爺猶豫片刻,握握拳頭,似乎下了重大決心,再次跪下,“還望恩人收留我祖孫二人。無論恩人去哪裏,我們都願意跟著。”
最後,張程緣答應下來。小玉也特別高興,以後可以天天吃飽飯了。
在小玉爺爺的帶領下,張程緣夫婦逛了鎮上最繁華的地方,他倆為小玉爺爺買了身衣裳,陪他去醫館貼了膏藥,之後將祖孫倆帶回崇山客棧。吩咐夥計又開了一間普通房,並囑咐祖孫倆好好洗漱一番。
小玉爺爺狠勁地點點頭,他有一種預感,東家不是一般人,以後跟著東家,再也不用擔心小玉被人搶走。既然選擇跟著東家,就要衣著整齊幹幹凈凈,不能給東家丟臉。
慧娘和夫君回房後,慧娘趕緊往床上一躺,今天太累了。張程緣端來溫水,幫娘子褪下布襪。
慧娘趕忙起身,“夫君,我自己來就可以。”
張程緣並沒有松開握住娘子腳踝的手,“娘子今天累了,為夫幫你洗腳。”
慧娘確實累極,沒再反對。夫君坐在小板凳上,輕輕地為她的腳做按摩。
她渾身的乏力,都被此刻由腳心上竄的舒服所替代。不知不覺,她竟然睡過去。
張程緣望著累得睡過去的娘子,有些心疼,畢竟娘子沒有習過武,身體容易疲乏。看來以後的行程,不能排這麽滿。
看過崇山鎮最繁華的地段,本來還打算問問娘子有沒有在這裏發展產業的意向,這樣也只能等明天再說了。
小玉和他爺爺雖然過得艱苦,但他倆都識文斷字還有點武學功底。而且小玉爺爺對崇山鎮很是了解,這些讓張程緣很是滿意。
本來今天張程緣只是尊重娘子的意思,救下小玉。小玉天真無邪,他爺爺懂得知恩圖報,面對無家可歸的祖孫倆,便動了收留他們的心思,正好小玉爺爺主動提出要跟隨,也就順其自然收留他倆。發展事業需要用人,把他倆留在身邊,以後可以派上用場。
洗刷完,插好門,張程緣深情地望著娘子,估計明天娘子有一肚子話要問呢,輕吻她的額頭。輕輕點了她的昏睡穴,打坐運功。
翌日
慧娘在夫君懷中醒來,回憶起昨晚夫君幫她洗腳按摩,忍不住嘴角上揚,滿臉幸福。
張程緣輕輕拍了拍娘子的胳膊,“再睡一會吧,娘子。”
“不睡了,還要趕路呢。一會讓小玉爺爺找個趕馬車的人吧。”夫君趕車太累,不過小玉爺孫倆和他們同乘馬車的話,有些擁擠,這擔心,慧娘並沒有說出口。
張程緣擺出一副不用娘子擔心的神情,“不用找人,如果我沒猜錯的話,文大叔應該會趕馬車。”他更喜歡稱呼小玉的爺爺為文大叔。
慧娘疑惑地望了夫君一眼,“過會我去問問他。”
他們夫妻二人起床洗漱後,一打開門,看見小玉和他爺爺恭敬地站在門口。
“東家,我和小玉聽候東家吩咐。”小玉爺爺略微一躬身。
一起床便有人候在門口聽候吩咐,慧娘竟有些不適應,望向夫君。
張程緣淡然地說:“先吃早飯。吃完飯,我們去往松山鎮。”
小玉二人應聲。
他們四人一前一後下樓,點了早飯,小玉開心而又滿足地吃著小籠蒸包,小玉爺爺欣慰地看著孫子吃飯,幾年了,都沒讓孫子吃上一頓像樣的早飯,眼眶一紅。
“文大叔,快吃飯吧。”慧娘提醒道。
“好咧,謝謝東家。”文大叔端起稀粥喝起來,小口小口吃著蒸包,仿佛在吃什麽人間美味。
用過早飯,慧娘將一百兩銀子遞給文大叔,“文大叔,這錢你拿著,我們住宿用飯,都由你負責算賬。”
文大叔小心翼翼接過,這是東家對他的信任,他定要好好管錢,又小心翼翼地放入懷中。不用張程緣再吩咐,文大叔已經將東家的行李放進馬車裏。
文大叔果然會趕馬車,等東家二人一上車,文大叔把小玉抱上馬車,與自己並行而坐。
“小玉進來坐。”張程緣朝外面喊了一聲。
小玉猶豫片刻,昨晚爺爺剛剛告訴他尊卑有別,要好好伺候東家,不能壞了規矩,但一直用渴望的眼神望著馬車內,一時間,他不知該如何做。
文大叔恭敬地說:“東家心善對我們好,但我們不能亂了規矩,還是讓小玉坐外面吧。”
張程緣掀開簾子,“文大叔,小玉還是個孩子,不用講什麽規矩。小玉,進來。”
文大叔拗不過東家,最終讓小玉進了馬車。
小玉坐進馬車後,樂得合不攏嘴,摸摸這裏瞧瞧那裏,一臉好奇。
而坐在外面趕車的文大叔,內心激動,慶幸跟了個好東家。五年了,自從家破人亡那一刻,再也沒有人像東家一樣對他們這麽好。親戚朋友避而遠之,以前的街坊鄰居對他們視而不見。在鎮上四處找活計,沒人敢收留。他深刻體會到什麽是一文錢難倒英雄好漢。身無分文,還帶著三歲的小玉,無奈他只好幹上扛大包的散活。
這一幹就是五年,饒是有點武學功底,還是累出一身病,本來看看大夫喝點藥就能好,卻因沒有多餘的錢治病而一拖再拖,最後差點躺著過後半輩子。幸好遇上東家,東家若不是接骨高手,絕不可能幫他治好腰傷。
他不自覺地對東家佩服萬分,憑著習武人的直覺,他猜測東家不僅僅是商人這麽簡單。東家深不可測,有一股魅力讓他心甘情願追隨。
張程緣望著俊俏可愛的小玉,輕輕拍了拍他的小腦袋。略懂武功的文大叔甘心蟄伏在崇山鎮這麽多年,定有隱情。這孩子身上說不準負有血海深仇。只不過文大叔不說,他亦不會過問。
“娘子,昨天看過崇山鎮最繁華的地段,有沒有什麽想法?”張程緣微笑望著娘子。
慧娘正尋思著這事,真不愧是夫妻倆,想的事情都是一樣的。崇山鎮離張家大院整整一白天的路程,這個鎮上目前沒有賣博味卷尖的,在沒有出現盜版卷尖之前,她要搶先占領市場。
“夫君,我們從崇山鎮與松山鎮之間選一處地方買下來,做博味卷尖作坊吧?”
張程緣嘴角上揚,娘子與自己想法一致呢,“好。我們先看地方,等辦完福匯樓的事,再回來好好打算一下。”
小玉那雙黑溜溜地大眼睛詫異地望著他們二人,“二位東家,是不是我和爺爺可以住在你們說的地方?”
張程緣和慧娘均點點頭。
小玉開心地手舞足蹈,雖然不知道離開崇山鎮對爺爺來說意味著什麽,但知道爺爺這些年都不願離開這裏,本以為跟了東家就要去很遠的地方,這下好了,可以如爺爺所願。
中途休息的時候,張程緣對文大叔說出心中所想,“文叔,我們想在這附近選一塊地或者一處院子,以後交給你打理。你幫著看看哪裏合適。”
文大叔激動不已,這下他有用武之地了。最重要的是,離崇山鎮很近,可以時不時地註意那家人的動向。“東家如此信得過我,我義不容辭。”
他們每人吃了些幹糧和水果。現在慧娘萬分慶幸婆婆準備的水果,總坐馬車,慧娘食欲不振,但很愛吃水果,又加上人多,水果吃的快,已經吃掉三分之二。休息片刻,他們繼續趕路。
路過一片樹林時,好多人在砍樹。慧娘一看,那不是香椿樹嗎?“夫君,我們下去問一下為什麽砍樹。”
娘子不會無緣無故地關心別人砍樹的事,張程緣朝文大叔喊了一聲:“文叔,聽一下。”
馬車穩穩地停下。
張程緣扶了娘子一把,輕輕一帶,娘子已穩穩落地。
慧娘拉住一位在旁邊觀看的大嬸問道:“大嬸,這好好的樹,怎麽被砍了?”
那位大嬸熱心地解釋:“你不知道啊,這臭椿樹沒人要,葉子特別難吃,木材也賣不了好價錢,不像槐樹還能結槐花,大家就想著把這一片樹砍掉,挪點槐樹榆樹什麽的來種上。”
臭椿樹?慧娘上前觀察樹葉,香椿樹葉對稱生長,葉厚芽嫩,綠葉紅邊,猶如瑪瑙、翡翠,香味濃郁。臭椿樹葉不對稱。它的根皮和莖可作藥用,有燥濕清熱、消炎止血的效用。觀察了好幾棵樹之後,她頓時明白,這些百姓們不會區分臭椿和香椿,這片樹林只有幾棵粗壯一些的樹是臭椿,其餘的都是香椿樹。而且臭椿樹是上好的木材,在這裏竟然賣不上好價錢。
香椿芽可以用來做好多道美味菜,營養豐富,並具有食療作用,可治外感風寒、風濕痹痛、胃痛、痢疾等。慧娘朝夫君低聲說道:“夫君這片香椿樹,你幫我想辦法保下來吧。用處很大哦。”
娘子一聲吩咐,張程緣馬上執行。一打聽,正好這片樹林隸屬的村莊裏正在這裏。
張程緣三下五除二,沒費多大功夫,便用二百兩銀票將這片樹林買下。順帶又花十兩銀子將樹林旁邊的幾間茅草屋買下。
與裏正告辭後,因為著急趕路,慧娘和張程緣拿著簽好的合約直接上了馬車。
只留下各個有些晃神的村民在那裏尋思,這是哪裏來的富商二傻?二話不說,直接買下這片臭椿樹林。這下裏正可有得向鎮丞邀功了。
“楞著幹嘛,都散了吧。”裏正揚了揚手中的銀子和銀票,驕傲地說道,這下可有錢孝敬鎮丞大人嘍。
文大叔很是不解東家的行為,但出於對東家的信任,他始終沒有吭聲。趕著馬車繼續前行。
慧娘之所以放心地離開,是因為知道村民不會再打香椿樹的主意。估計這會兒,村民正在笑話他們呢,她很清楚香椿樹的生長,明年這個時候,香椿樹的數量至少會翻三倍。她要打造香椿生產基地。並且將臭椿作為藥材往外賣。意外收獲,讓她無比開心。
“夫君,明年春天,我們買下的那一片樹林會給我們驚喜哦。”慧娘笑容浮上臉龐,仿佛得到了什麽珍寶。
張程緣一向信任娘子,知道娘子的腦袋裏裝了很多讓人意想不到的想法。“我拭目以待哦。”
而小玉一上馬車便已睡著,這會馬車裏有些憋悶,外面陽光正毒。頂著烈日趕車的文大叔,楞是一聲不吭。
文大叔的堅韌,令張程緣感到很滿意,但考慮到文叔的腰傷,不能太過勞頓。張程緣開口,“文叔,前面有個涼棚,休息一會吧。”
文大叔應聲答應。
馬車在涼棚跟前停下。喊醒小玉,慧娘他們下車。
涼棚中,已有七八個人端坐在裏面喝著綠豆湯。
涼棚老板熱情地將張程緣他們請進涼棚裏。
他們每人要了一碗綠豆湯,還沒喝上幾口,一個女子的喊叫聲傳來,“小姐,小姐,你醒醒,醒醒啊。”
循著聲音望去,原來是剛停下的馬車裏傳出來的聲音。
只見,一個穿著一身藍色錦緞衣裳臉上被曬得發紅的女子,著急地跳下馬車,朝涼棚喊道:“老板,快來一碗涼茶或者綠豆湯,快。”
慧娘驚訝,看這情況,竟然是那女子一路趕車。
涼棚老板趕忙端著綠豆湯跑過去。那女子端著綠豆湯爬上馬車,因為著急,連綠豆湯灑到衣服上都沒覺察。
過了一會,只聽那女子的聲音再次傳出,“小姐,小姐,你醒了,太好了,嚇死我了。”
又過了一會,那女子扶著她家小姐下了馬車,來到涼棚裏,找張桌子坐下。
那家小姐臉色蒼白,抿著嘴唇,趴在桌子上,有氣無力地說:“蘭兒,我快不行了,好難受。”
“這家小姐好像中暑了。”慧娘低聲說道。
張程緣從懷中掏出一個小瓶子遞給慧娘,“娘子這是為夫怕你中暑,準備的藥丸,送不送給她,你自己決定吧。”
慧娘感激地笑了笑,夫君真是貼心,“我們分她一半。”
說完,慧娘倒出來幾粒藥丸,放入手中,起身走到那兩名女子身旁,遞上。“這是解暑藥丸,你快給你家小姐服下吧。”
那個叫蘭兒的丫頭,用懷疑地目光看了看慧娘,取出兩粒藥,一粒先放入自己口中。
這丫頭很有警覺心,慧娘並沒有因她的不信任而生氣。將手裏剩下的幾顆藥丸,一並放入蘭兒的手中。返回到夫君那裏,坐下。
反而是文大叔臉上浮現出替東家打抱不平的神情,不過最終沒有吭聲。
蘭兒吃上藥丸後,沒有任何不適癥狀,而且舒服許多,趕忙餵了一粒給她家小姐。她家小姐慢慢地也緩過氣來,不過仍舊趴在桌子上。
蘭兒趕忙上前拜謝慧娘,“蘭兒替我家小姐謝謝您,若是有機會,一定報答您的大恩大德。”
“不必客氣,正好我們帶著解暑藥丸,舉手之勞而已,你趕緊
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☆、【V6】 起程收人買樹林
三日後
顧老板收到主子的飛鴿傳書,同意張程緣的要求,預付三萬兩,但要求一個月內,張程緣夫婦教會其餘八家福匯樓的大廚做這十道特色菜,一個月後向九家福匯樓按時提供調味粉,由張程緣定調味粉的價格,按月結算。
顧老板與張程緣重新簽了合約,簽過約之後,顧老板雙手奉上三萬兩銀票。“張兄弟,這是預付的三萬兩,不知你們何時啟程。”
張程緣淡然地接過銀票,微笑著說:“顧大哥,我們明天啟程。”
其餘八家福匯樓,有五家的大廚會在齊城的福匯樓跟張程緣他們學習特色菜,另外三家離齊城較遠,暫定在京城的福匯樓匯合。
銀票到手,可以利用去各地福匯樓的機會,在各地發展自己的產業,何樂而不為呢?
慧娘和顧老板分別找大牛談話,都問了同樣的問題,跟顧老板還是跟張東家。
大牛毫不猶豫地回答,跟張東家。
於是另一位大廚李大福又有了新任務,每天跟張大牛學習做特色菜,一個月後正式接手張大牛的位置。
無論老板還是東家,無論工錢多或少,張大牛都選擇跟著張程緣和慧娘。這讓慧娘和張程緣倍感欣慰。
福匯樓其他人可以自由選擇跟張東家或者留在福匯樓。最後,二嬸、慧娘爹、張大牛和二猴選擇一個月後跟著張程緣發展。這一個月內,暫時還是在福匯樓上工,一個月後,等慧娘和張程緣回來,再給他們安排新活計。
臨走前,慧娘去看朱李氏,留下一百兩銀票,叮囑道:“娘,這銀票你留著備用,暫時先別告訴爹。你一定不要心軟。老太婆從不把你當親人,你也沒必要熱臉貼人家的冷屁股。”
她爹手頭一寬松,就會孝敬那老太婆。那老太婆可不是那種被孝敬便會收起禍害之心的人。在她眼裏,只有自私二字,哪有親情二字。她就是個無底洞,給她多少錢,也不會滿足。
朱李氏拉著慧娘的手,有些不舍,這一走就要個把月,眼圈一紅,“慧娘,這銀票娘收下。放心吧,你為娘操心不少,娘不能總是讓閨女撐腰,再不會像以前一樣軟弱被老太婆欺負了。還有,你婆婆盼孫子,我也盼外甥,早點懷上孩子,也好了了長輩的心願啊。”
慧娘一聽懷孩子的事,有些頭大,趕忙告辭離開。“娘,我還得回家準備行李,先走了。照顧好自己。”
朱李氏忙攔下她,“等一下,閨女,娘讓你爹去廟裏求了個平安符,放在桌上了,你帶走。”
這邊的風俗,懷孕的女人不能進寺廟,故而慧娘爹去求了平安符。寓意出門平安,一路順風。盡管慧娘不信這些,但總歸是娘親的一番心意,故而高興地拿起平安符,“謝謝娘,也替我謝謝爹。我走了。”
朱李氏強忍著眼淚,將慧娘送出院門外。
慧娘回到家後,屋子裏擺滿了水果零食點心,桃子、李子、核桃、花生豆、酸梅幹、地瓜幹……她微笑著問夫君:“咱娘買的?”
張程緣笑而不語。
看夫君那笑得有點無奈的表情,慧娘更加肯定是婆婆幫忙買回來讓他們帶在路上吃的。桃子什麽的,都是洗好的,婆婆真夠貼心的,“這麽多啊,路上有的吃嘍。”
慧娘話音剛落,程芳草的聲音響起,“這還多嗎?這只是其中一部分而已。”
程芳草進屋後,又將兩個西瓜搬進房中。
慧娘趕忙接過西瓜,“娘,路上經過好幾個大鎮,什麽都有賣的,馬車空間有限,裝不下這麽多。”
齊城有大大小小十八個鎮,其中有八個大鎮,大鎮上貨品齊全。慧娘她們所在的鎮就是一個大鎮,在去往齊城的路上,要經過三個大鎮才能到達齊城,她和夫君打算白天趕路,晚上正好趕到大鎮的客棧住宿,吃喝都不會缺。故而他倆都不願帶這麽多東西。
可程芳草哪能願意,“你倆都聽娘的,準錯不了,等出門後,你們就知道了。娘給你們準備的東西絕對有用。”
最後拗不過婆婆,慧娘只好暫時留下,她已有了應對之策。
而張程緣準備的東西,都是些調味料、雨傘、雨鞋、水之類。
慧娘負責將換洗的衣服裝好,拿出已找成各種面額的三萬兩銀票交給夫君,“夫君,你存好,我拿著怕弄丟了。”
張程緣接過銀票,分成兩摞,一摞留給自己,另一摞遞給娘子,“娘子,銀票不要放在一處,咱倆分開保存,保險些。”
慧娘點頭,接過。
考慮到明天一早啟程,他們二人很早睡下。
翌日
在程芳草監督下,水果點心零食全部裝進新買的馬車裏,最後,她還不忘遞上一包饅頭和油餅。
張程緣扶著娘子上了馬車,他拿著馬鞭趕馬車,在眾人的註視下,緩緩離開。
但到了恒源雜貨鋪門口,張程緣便停下馬車,將兩個大西瓜遞給王掌櫃,“你們吃了也行,賣錢也行。”
王掌櫃和夥計們開心地合不攏嘴。
目送慧娘他們離開後,夥計們嚷著中午要吃西瓜,王掌櫃做主,“吃一個,賣一個。”
夥計們歡呼。要知道,西瓜可是缺貨,一般農戶,莊稼地裏種糧食都不夠吃的,很少種西瓜,只有那些地多的富戶,才會有閑田種西瓜,大熱天,能吃上塊西瓜,是一件很幸福的事。很快,便有一個夥計主動將西瓜剛入竹筐中,系上繩子,慢慢送入井底,等著中午吃冰鎮西瓜。
張程緣趕路趕了一整天,終於在天黑前趕到崇山鎮,雖已天黑,這個大鎮上還是熱鬧非凡。他和娘子來到崇山客棧門前。
門前的夥計,一看來了生意,一個人趕忙牽馬的牽馬,另一個人幫忙拿行李。
張程緣和娘子一進門,客棧的小二便跑過來,笑臉相迎。“客官,可是要住店?”
“來一間上房。熱水浴桶全部準備好送過去。”張程緣吩咐道。
“好咧,一間上房。二位,請跟我來。”
在小二的帶領下,張程緣和慧娘住進了天字二號房。熱水浴桶很快便送上來。
夫君趕了一天車,曬了一天,慧娘先讓夫君洗,盡管戴了草帽,張程緣的臉曬得還是有些黑。“夫君,你都曬黑了,先洗澡吧,我出去一下,明天找人幫我們駕馬車。”
娘子坐在馬車裏一天也很累,張程緣攔下欲出門的娘子,“娘子,你到床上躺著休息,我是你夫君,不怕你看。若是不好意思,你閉上眼睛就是了。”
慧娘確實很累,不再推辭,直接去床上躺好,閉上眼睛。
只聽見“嘩啦嘩啦”的水聲,她竟然有種沖動,欲睜開眼睛看夫君洗澡,不過,最後生生忍住,暗罵自己越來越不長出息。
不一會兒,夫君已換好幹凈的衣服出現在慧娘面前。
“娘子,我讓小二過來換水。”
張程緣轉身出屋,慧娘隨即起身。
很快,新的洗澡水換好,還有兩個一大一小的空盆,慧娘望了一眼,朝夫君說道:“這次店家還貼心的放了許多花瓣。我比你待遇好,洗個澡用三個盆。”
張程緣只笑不語。自覺地走出房門,叮囑娘子插好門。
看夫君的神情,這花瓣八成不是店家貼心,而是夫君貼心,慧娘愉快地插好門,站在大空盆裏,用小盆舀水,美美地沖了個花瓣澡。
等慧娘洗完澡,換好幹凈衣服,下樓,夫君早已點好兩菜一湯,等著她一起開飯。
二人正吃著飯,忽然聽到一陣打罵聲,“我讓你偷吃,打死你,打死你,讓你偷吃……”
一打聽,才知道,是一個小乞丐從後門悄悄溜進廚房,偷吃窩窩頭。
慧娘望了夫君一眼,詢問夫君意見,“我們要不要過去看看?”
娘子總是那麽心善,也罷,去看看。拉起娘子的手,張程緣帶著她朝廚房走去。
只見一個七八歲衣衫襤褸的瘦弱男孩正在東躲西藏,靈活地避開老板娘手中的木棍。沒吃飯動作都這麽靈活,張程緣可以確認這孩子有一點武學功底。
慧娘掃了一眼廚房,熟肉饅頭包子應有盡有,而這孩子卻只偷吃窩窩頭,心中一酸。“住手。”
老板娘聽到有人喊住手,隨即停下手,“這位客官,難不成你要為他付錢。”
瘦弱小男孩望向聲音來源,抿著嘴不吭聲,臟兮兮的小臉讓人看不清模樣,但一雙大眼睛忽閃忽閃地望著慧娘。
那是一雙清澈透明的眼睛,張程緣一眼辨別出這孩子不是慣偷,更不是好吃懶做之輩。
“多少錢?我付。”張程緣淡然地問道。
“一文錢。”
眨眼間,一文錢已落入老板娘手中。
瘦弱小男孩走到張程緣和慧娘面前靦腆而又感激地說:“謝謝二位。”
轉身欲走。
“稍等。”張程緣從口袋中掏出一兩銀子,“我們做筆生意如何?”
小男孩看到銀兩,雙眼放光,“您講。”
“你先去把自己洗幹凈,過會回來帶著我和娘子到處逛逛,這一兩銀子便是你的。先給你一百文錢做定金。如何?”
小男孩猛地點點頭。“不要定金,等帶你們逛完,再給我銀子。我先去洗澡。”
張程緣攔下小男孩,“直接到我房間洗,這樣省時間。”
掙了錢,爺爺就有飯吃,當然是越快越好,小男孩點點頭。
張程緣朝老板娘喊道,“麻煩老板娘,讓夥計送熱水和浴桶到我房間,費用算我賬上就行。”
老板娘是生意人,一看張程緣出手闊綽,立馬堆上笑臉,“好咧,馬上送上去。”
說完,立馬吩咐夥計提水搬浴桶。
小男孩洗澡的空檔,張程緣吩咐店裏夥計去幫忙買了一套小孩衣裳,送進屋。
沒一會工夫,一個白皙俊美的小男孩站在張程緣和慧娘面前。
張程緣將兩個包子一碗粥,放在小男孩面前,“吃吧,吃飽了才有力氣帶著我們逛。”
小男孩用懷疑地目光看了一眼張程緣。
張程緣掰下一塊包子,放入嘴中,慢慢咀嚼。
小男孩馬上消除懷疑,拿起包子,飛快地吃起來。吃完一個後,端起粥,“呼啦呼啦”地喝起來。不一會兒,喝光。
起身,不好意思地說道:“我吃飽了,能不能將這個包子帶走,我爺爺也沒有吃飯。”
張程緣夫婦點點頭。
小男孩仔細將包子仔細包好放入懷中,上下打量自己的衣服。一本正經地說:“謝謝你們,這衣服的錢,你們從我工錢裏扣出來吧。”
惹得慧娘忍不住笑出聲來,“看不出來,你雖人小但很有志氣哦。走吧,我們先去給你爺爺送包子。”
小男孩一臉緊張,爺爺向來管教的嚴,若是被爺爺知道他偷窩窩頭的事,非活活氣暈過去,“那個……能不能求你們一件事?”
“你說吧。”慧娘柔聲說道。
“待會見了我爺爺,不要告訴他,我偷吃窩窩頭的事,爺爺從小就告訴我,不能拿別人東西,可是我已經兩天沒吃飯了,爺爺已經三天沒吃飯了……”小男孩說話的聲音越來越小。
“好,我們不說,走吧。”這孩子的爺爺已經三天沒吃飯,還是趕緊走吧,慧娘又向廚房要了三個包子,一起帶著給小男孩。
小男孩接過後,跑去廚房問了一句什麽,然後又跑出來,高興地帶著張程緣夫婦出門。
“你為什麽只偷拿窩窩頭?”慧娘不解。
小男孩不好意思地說:“別的吃食太貴了,以後我還不起。”說完,低下頭。
提到小孩的痛處,慧娘有些尷尬,轉移話題,隨口一問“剛才你跑到廚房問什麽了?”
“我去問包子多少錢一個,看看你們給的工錢,夠不夠我付。”
張程緣輕輕摸了摸小男孩的頭,與娘子相視而笑。
小男孩撓撓頭,楞是沒看懂二人的意思。
路上,慧娘詢問了小男孩一些事情,才知道了一些情況。
這小男孩叫文天玉,生在富貴人家,卻在三歲那年家破人亡,只剩下他和爺爺相依為命。如今住在破廟裏。這些年來,爺爺給鎮上的人扛大包掙錢,這個月爺爺腰疼的厲害,抗不了大包,沒錢交房租,讓東家趕了出來,他倆只能在破廟裏將就著,饑一頓飽一頓。
來到破廟後,小男孩的爺爺已然餓得昏昏沈沈,看上去也不過四十歲年紀,“爺爺,爺爺,包子,包子,快吃。”
小男孩慌忙拿出包子,他爺爺一聞到包子的香味,一下睜開眼睛,快速地吃下包子,差點噎著,小男孩趕忙將破碗裏的水端給他爺爺。
喝過水,他爺爺緩過勁來,“小玉,包子哪裏來的?你的臉怎麽洗凈了?趕緊抹上土,快點,聽爺爺的話。”
“爺爺,包子是這兩位恩人給的。”小玉指了指慧娘和張程緣。
小玉的爺爺趕忙起身拜謝。
慧娘欲攔下,而張程緣任由他拜謝之後,才開口,“這位大叔,不必客氣。”
小玉又將三個包子放入爺爺懷中,“爺爺,我先帶著二位恩人去街上逛逛。”
小玉的爺爺抓起一把土就要朝小玉臉上抹,張程緣迅速攔下,好不容易洗幹凈,怎麽能再抹得臟兮兮。
小玉的爺爺無奈地解釋道:“恩人啊,小玉這樣出去會遭人販子的,好幾個長相俊俏的男孩子都被迷暈賣掉,當了小倌,小玉是文家唯一的後代,決不能讓人抓了去啊。”
現在慧娘終於明白小玉臉上為什麽臟得看不出長相,原來是故意而為之。
慧娘和張程緣不再阻攔,而小玉也任由爺爺將他變成又臟又醜的小孩。
小玉此刻的那張臉,真是白白糟蹋了身上的那身新衣裳。
小玉爺爺這才發現新衣裳,揚手欲打,“小玉,衣服哪裏來的?”
一旦說不清楚,巴掌馬上就會落在小玉身上。
張程緣笑著解釋,“我們送給小玉的。”
“二位恩人,你們給吃的,還送衣服,這讓我們該怎麽報答恩人呢?”小玉幾年都沒穿過新衣服了,小玉爺爺的眼眶變紅。
“小玉帶著我們到處逛逛便是報答了。”慧娘笑著說道。
“他一個孩子能知道多少地方,我帶你們去。”小玉爺爺艱難起身,腰劇烈疼痛,“啊”一聲趴到在地。
“爺爺,你沒事吧?”小玉撲過去,焦急地問道。
張程緣走過去,看了看,摸了摸,這位大叔腰椎骨錯位,“您趴下,忍著點,我幫你把腰椎骨恢覆正位。”
小玉爺爺趴好後,張程緣過去先是用手掌輕揉,之後用胳膊肘揉壓,再然後擡起小玉爺爺的左腿,放下,之後擡起右腿,再放下。一番忙活下來,只聽一聲“好了。半年內不要幹重活。再去貼點膏藥慢慢就能養好了。”
小玉爺爺驚訝地爬起來,站好,“不疼了,真的好了,真的好了啊,謝謝恩人。來,小玉,快給恩人磕頭。”
慧娘亦教給小玉爺爺一個利於腰椎恢覆的方法,“大叔,您先別磕頭,聽我說,你可以做些輔助鍛煉。每天趴在地上或床上,雙腿交替擡舉、雙腿同時擡舉,上半身後伸擡起、身體兩端同時擡離於床,這些動作各十五次,每日堅持半個時辰。可以更快的恢覆。”
小玉爺爺仔細地聽著,認真默記慧娘說的方法。“謝謝二位恩人。”
小玉爺爺沒錢看病,本以為自己的腰傷這一輩子也好不了。因為腰傷癱瘓在床的人可不少,治好了他的腰傷,他可以再出去掙錢,有錢才有飯吃,也相當於救了小玉。
張程緣任由小玉和他爺爺磕頭,慧娘站在一邊有些詫異,夫君什麽時候學會接骨正位?今天夫君好像有其他目的。而張程緣則詫異,娘子從哪裏學來的腰椎鍛煉方法?
小玉爺爺是個聰明人,與其再找活計,還不如跟著眼前兩位恩人。磕完頭,激動地說:“恩人貴姓?不知恩人家是否缺伺候的?希望恩人能收下我祖孫二人,不求別的,給口飯吃就行。以便我們報答恩人的大恩大德。”
張程緣等得就是這句話,不過,為了看到小玉爺爺的決心,他還是露出有些為難的模樣,“大叔,您先起身,您頭也磕了,恩也謝了,不用再跟著我和娘子,報答什麽恩情。我們只是路過此地,明天一早便離開。”
小玉爺爺猶豫片刻,握握拳頭,似乎下了重大決心,再次跪下,“還望恩人收留我祖孫二人。無論恩人去哪裏,我們都願意跟著。”
最後,張程緣答應下來。小玉也特別高興,以後可以天天吃飽飯了。
在小玉爺爺的帶領下,張程緣夫婦逛了鎮上最繁華的地方,他倆為小玉爺爺買了身衣裳,陪他去醫館貼了膏藥,之後將祖孫倆帶回崇山客棧。吩咐夥計又開了一間普通房,並囑咐祖孫倆好好洗漱一番。
小玉爺爺狠勁地點點頭,他有一種預感,東家不是一般人,以後跟著東家,再也不用擔心小玉被人搶走。既然選擇跟著東家,就要衣著整齊幹幹凈凈,不能給東家丟臉。
慧娘和夫君回房後,慧娘趕緊往床上一躺,今天太累了。張程緣端來溫水,幫娘子褪下布襪。
慧娘趕忙起身,“夫君,我自己來就可以。”
張程緣並沒有松開握住娘子腳踝的手,“娘子今天累了,為夫幫你洗腳。”
慧娘確實累極,沒再反對。夫君坐在小板凳上,輕輕地為她的腳做按摩。
她渾身的乏力,都被此刻由腳心上竄的舒服所替代。不知不覺,她竟然睡過去。
張程緣望著累得睡過去的娘子,有些心疼,畢竟娘子沒有習過武,身體容易疲乏。看來以後的行程,不能排這麽滿。
看過崇山鎮最繁華的地段,本來還打算問問娘子有沒有在這裏發展產業的意向,這樣也只能等明天再說了。
小玉和他爺爺雖然過得艱苦,但他倆都識文斷字還有點武學功底。而且小玉爺爺對崇山鎮很是了解,這些讓張程緣很是滿意。
本來今天張程緣只是尊重娘子的意思,救下小玉。小玉天真無邪,他爺爺懂得知恩圖報,面對無家可歸的祖孫倆,便動了收留他們的心思,正好小玉爺爺主動提出要跟隨,也就順其自然收留他倆。發展事業需要用人,把他倆留在身邊,以後可以派上用場。
洗刷完,插好門,張程緣深情地望著娘子,估計明天娘子有一肚子話要問呢,輕吻她的額頭。輕輕點了她的昏睡穴,打坐運功。
翌日
慧娘在夫君懷中醒來,回憶起昨晚夫君幫她洗腳按摩,忍不住嘴角上揚,滿臉幸福。
張程緣輕輕拍了拍娘子的胳膊,“再睡一會吧,娘子。”
“不睡了,還要趕路呢。一會讓小玉爺爺找個趕馬車的人吧。”夫君趕車太累,不過小玉爺孫倆和他們同乘馬車的話,有些擁擠,這擔心,慧娘並沒有說出口。
張程緣擺出一副不用娘子擔心的神情,“不用找人,如果我沒猜錯的話,文大叔應該會趕馬車。”他更喜歡稱呼小玉的爺爺為文大叔。
慧娘疑惑地望了夫君一眼,“過會我去問問他。”
他們夫妻二人起床洗漱後,一打開門,看見小玉和他爺爺恭敬地站在門口。
“東家,我和小玉聽候東家吩咐。”小玉爺爺略微一躬身。
一起床便有人候在門口聽候吩咐,慧娘竟有些不適應,望向夫君。
張程緣淡然地說:“先吃早飯。吃完飯,我們去往松山鎮。”
小玉二人應聲。
他們四人一前一後下樓,點了早飯,小玉開心而又滿足地吃著小籠蒸包,小玉爺爺欣慰地看著孫子吃飯,幾年了,都沒讓孫子吃上一頓像樣的早飯,眼眶一紅。
“文大叔,快吃飯吧。”慧娘提醒道。
“好咧,謝謝東家。”文大叔端起稀粥喝起來,小口小口吃著蒸包,仿佛在吃什麽人間美味。
用過早飯,慧娘將一百兩銀子遞給文大叔,“文大叔,這錢你拿著,我們住宿用飯,都由你負責算賬。”
文大叔小心翼翼接過,這是東家對他的信任,他定要好好管錢,又小心翼翼地放入懷中。不用張程緣再吩咐,文大叔已經將東家的行李放進馬車裏。
文大叔果然會趕馬車,等東家二人一上車,文大叔把小玉抱上馬車,與自己並行而坐。
“小玉進來坐。”張程緣朝外面喊了一聲。
小玉猶豫片刻,昨晚爺爺剛剛告訴他尊卑有別,要好好伺候東家,不能壞了規矩,但一直用渴望的眼神望著馬車內,一時間,他不知該如何做。
文大叔恭敬地說:“東家心善對我們好,但我們不能亂了規矩,還是讓小玉坐外面吧。”
張程緣掀開簾子,“文大叔,小玉還是個孩子,不用講什麽規矩。小玉,進來。”
文大叔拗不過東家,最終讓小玉進了馬車。
小玉坐進馬車後,樂得合不攏嘴,摸摸這裏瞧瞧那裏,一臉好奇。
而坐在外面趕車的文大叔,內心激動,慶幸跟了個好東家。五年了,自從家破人亡那一刻,再也沒有人像東家一樣對他們這麽好。親戚朋友避而遠之,以前的街坊鄰居對他們視而不見。在鎮上四處找活計,沒人敢收留。他深刻體會到什麽是一文錢難倒英雄好漢。身無分文,還帶著三歲的小玉,無奈他只好幹上扛大包的散活。
這一幹就是五年,饒是有點武學功底,還是累出一身病,本來看看大夫喝點藥就能好,卻因沒有多餘的錢治病而一拖再拖,最後差點躺著過後半輩子。幸好遇上東家,東家若不是接骨高手,絕不可能幫他治好腰傷。
他不自覺地對東家佩服萬分,憑著習武人的直覺,他猜測東家不僅僅是商人這麽簡單。東家深不可測,有一股魅力讓他心甘情願追隨。
張程緣望著俊俏可愛的小玉,輕輕拍了拍他的小腦袋。略懂武功的文大叔甘心蟄伏在崇山鎮這麽多年,定有隱情。這孩子身上說不準負有血海深仇。只不過文大叔不說,他亦不會過問。
“娘子,昨天看過崇山鎮最繁華的地段,有沒有什麽想法?”張程緣微笑望著娘子。
慧娘正尋思著這事,真不愧是夫妻倆,想的事情都是一樣的。崇山鎮離張家大院整整一白天的路程,這個鎮上目前沒有賣博味卷尖的,在沒有出現盜版卷尖之前,她要搶先占領市場。
“夫君,我們從崇山鎮與松山鎮之間選一處地方買下來,做博味卷尖作坊吧?”
張程緣嘴角上揚,娘子與自己想法一致呢,“好。我們先看地方,等辦完福匯樓的事,再回來好好打算一下。”
小玉那雙黑溜溜地大眼睛詫異地望著他們二人,“二位東家,是不是我和爺爺可以住在你們說的地方?”
張程緣和慧娘均點點頭。
小玉開心地手舞足蹈,雖然不知道離開崇山鎮對爺爺來說意味著什麽,但知道爺爺這些年都不願離開這裏,本以為跟了東家就要去很遠的地方,這下好了,可以如爺爺所願。
中途休息的時候,張程緣對文大叔說出心中所想,“文叔,我們想在這附近選一塊地或者一處院子,以後交給你打理。你幫著看看哪裏合適。”
文大叔激動不已,這下他有用武之地了。最重要的是,離崇山鎮很近,可以時不時地註意那家人的動向。“東家如此信得過我,我義不容辭。”
他們每人吃了些幹糧和水果。現在慧娘萬分慶幸婆婆準備的水果,總坐馬車,慧娘食欲不振,但很愛吃水果,又加上人多,水果吃的快,已經吃掉三分之二。休息片刻,他們繼續趕路。
路過一片樹林時,好多人在砍樹。慧娘一看,那不是香椿樹嗎?“夫君,我們下去問一下為什麽砍樹。”
娘子不會無緣無故地關心別人砍樹的事,張程緣朝文大叔喊了一聲:“文叔,聽一下。”
馬車穩穩地停下。
張程緣扶了娘子一把,輕輕一帶,娘子已穩穩落地。
慧娘拉住一位在旁邊觀看的大嬸問道:“大嬸,這好好的樹,怎麽被砍了?”
那位大嬸熱心地解釋:“你不知道啊,這臭椿樹沒人要,葉子特別難吃,木材也賣不了好價錢,不像槐樹還能結槐花,大家就想著把這一片樹砍掉,挪點槐樹榆樹什麽的來種上。”
臭椿樹?慧娘上前觀察樹葉,香椿樹葉對稱生長,葉厚芽嫩,綠葉紅邊,猶如瑪瑙、翡翠,香味濃郁。臭椿樹葉不對稱。它的根皮和莖可作藥用,有燥濕清熱、消炎止血的效用。觀察了好幾棵樹之後,她頓時明白,這些百姓們不會區分臭椿和香椿,這片樹林只有幾棵粗壯一些的樹是臭椿,其餘的都是香椿樹。而且臭椿樹是上好的木材,在這裏竟然賣不上好價錢。
香椿芽可以用來做好多道美味菜,營養豐富,並具有食療作用,可治外感風寒、風濕痹痛、胃痛、痢疾等。慧娘朝夫君低聲說道:“夫君這片香椿樹,你幫我想辦法保下來吧。用處很大哦。”
娘子一聲吩咐,張程緣馬上執行。一打聽,正好這片樹林隸屬的村莊裏正在這裏。
張程緣三下五除二,沒費多大功夫,便用二百兩銀票將這片樹林買下。順帶又花十兩銀子將樹林旁邊的幾間茅草屋買下。
與裏正告辭後,因為著急趕路,慧娘和張程緣拿著簽好的合約直接上了馬車。
只留下各個有些晃神的村民在那裏尋思,這是哪裏來的富商二傻?二話不說,直接買下這片臭椿樹林。這下裏正可有得向鎮丞邀功了。
“楞著幹嘛,都散了吧。”裏正揚了揚手中的銀子和銀票,驕傲地說道,這下可有錢孝敬鎮丞大人嘍。
文大叔很是不解東家的行為,但出於對東家的信任,他始終沒有吭聲。趕著馬車繼續前行。
慧娘之所以放心地離開,是因為知道村民不會再打香椿樹的主意。估計這會兒,村民正在笑話他們呢,她很清楚香椿樹的生長,明年這個時候,香椿樹的數量至少會翻三倍。她要打造香椿生產基地。並且將臭椿作為藥材往外賣。意外收獲,讓她無比開心。
“夫君,明年春天,我們買下的那一片樹林會給我們驚喜哦。”慧娘笑容浮上臉龐,仿佛得到了什麽珍寶。
張程緣一向信任娘子,知道娘子的腦袋裏裝了很多讓人意想不到的想法。“我拭目以待哦。”
而小玉一上馬車便已睡著,這會馬車裏有些憋悶,外面陽光正毒。頂著烈日趕車的文大叔,楞是一聲不吭。
文大叔的堅韌,令張程緣感到很滿意,但考慮到文叔的腰傷,不能太過勞頓。張程緣開口,“文叔,前面有個涼棚,休息一會吧。”
文大叔應聲答應。
馬車在涼棚跟前停下。喊醒小玉,慧娘他們下車。
涼棚中,已有七八個人端坐在裏面喝著綠豆湯。
涼棚老板熱情地將張程緣他們請進涼棚裏。
他們每人要了一碗綠豆湯,還沒喝上幾口,一個女子的喊叫聲傳來,“小姐,小姐,你醒醒,醒醒啊。”
循著聲音望去,原來是剛停下的馬車裏傳出來的聲音。
只見,一個穿著一身藍色錦緞衣裳臉上被曬得發紅的女子,著急地跳下馬車,朝涼棚喊道:“老板,快來一碗涼茶或者綠豆湯,快。”
慧娘驚訝,看這情況,竟然是那女子一路趕車。
涼棚老板趕忙端著綠豆湯跑過去。那女子端著綠豆湯爬上馬車,因為著急,連綠豆湯灑到衣服上都沒覺察。
過了一會,只聽那女子的聲音再次傳出,“小姐,小姐,你醒了,太好了,嚇死我了。”
又過了一會,那女子扶著她家小姐下了馬車,來到涼棚裏,找張桌子坐下。
那家小姐臉色蒼白,抿著嘴唇,趴在桌子上,有氣無力地說:“蘭兒,我快不行了,好難受。”
“這家小姐好像中暑了。”慧娘低聲說道。
張程緣從懷中掏出一個小瓶子遞給慧娘,“娘子這是為夫怕你中暑,準備的藥丸,送不送給她,你自己決定吧。”
慧娘感激地笑了笑,夫君真是貼心,“我們分她一半。”
說完,慧娘倒出來幾粒藥丸,放入手中,起身走到那兩名女子身旁,遞上。“這是解暑藥丸,你快給你家小姐服下吧。”
那個叫蘭兒的丫頭,用懷疑地目光看了看慧娘,取出兩粒藥,一粒先放入自己口中。
這丫頭很有警覺心,慧娘並沒有因她的不信任而生氣。將手裏剩下的幾顆藥丸,一並放入蘭兒的手中。返回到夫君那裏,坐下。
反而是文大叔臉上浮現出替東家打抱不平的神情,不過最終沒有吭聲。
蘭兒吃上藥丸後,沒有任何不適癥狀,而且舒服許多,趕忙餵了一粒給她家小姐。她家小姐慢慢地也緩過氣來,不過仍舊趴在桌子上。
蘭兒趕忙上前拜謝慧娘,“蘭兒替我家小姐謝謝您,若是有機會,一定報答您的大恩大德。”
“不必客氣,正好我們帶著解暑藥丸,舉手之勞而已,你趕緊
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